Против течения - Страница 33

Рейв был самым смелым из тех людей, которых знала Кейт. Казалось, он никогда не повзрослеет… Вечно ввязывался в авантюры. Дурил правительство, подделывал документы и крал состояния. А Инженер даже не знал, что среди его подданных бродил самый настоящий повстанец. И ведь Рейв иногда и бракованные товары продавал! Взять хотя бы машины на энергетической подушке, которые он похитил из-под носа Ската и продал ему же, объявившись сразу после похищения и предложив свои услуги. Рейв являлся одним из тех прирожденных мошенников, которые могли не положить шарик ни под один из стаканов. Кейт удивлялась тому, как он еще не попался с этими своими трюками. В голову приходила лишь одна пословица: «Дуракам везет».

Финальной выходкой стало бегство в будущее. И Кейт боялась, как бы лимит успешных авантюр не был исчерпан… Вечно Рейву не будет везти. Но кто, как не он, способен проникнуть в резиденцию Инженера? К тому же, только он — единственный из повстанцев, кто беседовал с главой правительства не как с врагом.

Рейв рассовал какую-то мелочь по карманам, вытащил клинки из внутреннего кармана куртки и убрал их за пояс.

— Ну что, пойдем? — подмигнул он.

Тяжелая поступь шагов эхом разлеталась по овальному помещению. Ничего не тряслось, а это значило, что приближалось не генно-инженерное животное. Кейт перевела взгляд на приятеля. Быть может, он что-то объяснит.

— Скорее всего, кто-то из сотрудников получил сигнал о разгерметизации криокапсулы, — с важным видом отчеканил Рейв.

А шаги-то приближались. Кейт слышала их отчетливо. Левая нога, правая. Кто бы там ни был, он шел чуть ли не гусиным шагом, вскидывая сапог до уровня пояса и выше, словно хотел впечатать подошву в лицо неведомого нарушителя. Мощь и сила дребезжали в воздухе, оповещая о приближении весьма опасного существа.

— И кто же тут работает? — вздернула брови Кейт. — Не тяни кота за хвост, Рейв, отвечай же!

— Киборги, — повстанец и сам побледнел. — Мне кажется, ты выбрала неподходящий день. Сегодня на дежурстве находится личность, с которой я бы даже в кошмарном сне не захотел встретиться.

Киборги — весьма и весьма плохо. Они уже не чувствуют боли, но еще испытывают эмоции. Тупиковая ветвь эволюции, застрявшая между роботами и людьми, не способная к воспроизводству. В нынешних временах последнее являлось не особо важным. Киборгами становились по желанию, реже — по принуждению властей. И таковыми люди не рождались. Но в течение жизни обзаводились механическими частями тела. Они становились неотделимыми, сращивались с тканями, интегрировались в кровотоки.

Кейт даже не знала, какое начало преобладало в киборгах: машинное или человеческое. Порой граница между ними стиралась, и гибрид выглядел чудаковато и в мире устройств, и в мире биологических существ.

— Хтония… — пролепетал Рейв.

Шаги вдруг сменились клацаньем. Кейт подумала о металлических протезах или имплантатах. Но откуда им взяться, если до этого отчетливо слышались привычные, человеческие шаги? Повстанка покачала головой. Ситуация неизвестности абсолютно не нравилась ей.

— Так, ложись в капсулу, — Рейв обернулся к подруге. — Быстро! Хтония не должна тебя видеть.

— Зато тебя она увидит. И как ты объяснишь ей свое пробуждение? — Кейт скептично хмыкнула.

— Не важно. Придумаю. Прячься же!

Кейт все-таки забралась в капсулу. «Как же холодно тут!» — поежилась девушка. А еще ей было тесно. Капсула оставляла свободное место, но округлые стенки вызывали неприятное ощущение. Кейт все казалось, что изнутри вновь все осветится голубоватым светом от прибывающего «фрозена». И она отправится в далекое будущее… И не увидит больше Шейд, прячущуюся в убежище…

«Дикарка» поворачивалась и услышала стук по кабинке. Рейв намекал на то, что нужно вести себя тише. А к клацанью и металлическому скрипу добавилось щелканье. И все ближе, и все ближе… У Кейт перехватило дыхание. Девушка достала из-за пазухи ручку посоха. В любой момент она была готова вступить в схватку. А затем ноги опустились на пол.

— Почему вы покинули криокапсулу, уважаемый Ричард Сайфер? — ровным тоном произнесла Хтония. Голос у нее был запоминающийся. Холодный, но мягкий. Вкрадчивый и манящий одновременно.

— Само собой получилось, — отозвался Рейв. — Уж не знаю, может, это сбой в системе произошел?

— Сбой не мог произойти. Я контролирую все криокапсулы. Датчики показывали, что кто-то последовательно вводил комбинации, приведшие к вашему пробуждению, мистер Сайфер. Их можно ввести только вручную, внешний доступ к капсуле невозможен, защита самого последнего уровня.

— Но в программе сбой мог быть заложен при создании. Идеальных вещей не бывает.

— Верно. Но вы врете, мистер Сайфер. Иначе не стали бы переодеваться в одежду, в которой пришли к нам.

Рейв постучал пальцами по корпусу криокапсулы. Ну да, прикрытие рухнуло довольно быстро. Вранье Рейва не сработало. Не старался приятель, ох совсем не старался…

— К сожалению, вы правы, — произнес Рейв. И завопил, что есть мочи. — Вылезай!

Кейт резко подпрыгнула, становясь на ноги. И следом спрыгнула на пол. Хтония уже запустила металлическое щупальце в капсулу, дабы поймать неожиданного нарушителя.

— Зачем вы нарушили правила, мистер Сайфер? — ровным тоном поинтересовалась Хтония. — Теперь вы лишены права находиться в криокапсуле.

— Больно надо, — Рейв хищно оскалился и вытащил два клинка, вспыхнувших зеленым светом. Лазер осветил темноту.