Против течения - Страница 19

Сторонники Эпохи Водолея настаивали на том, что в скором времени сомнения будут отброшены, критическое недоверие сменится верой, и глаза людей на их возможности откроются. И тогда человек подчинит себе природу, станет ее подлинным вождем и потребности цивилизации победят законы эволюции.

Шейд тряхнула головой. Ничего хорошего не вышло, а предсказание сбылось. Люди проникли слишком глубоко в суть некоторых вещей. Ищейки, Инженер, люди со второго и первого уровней, повстанцы — все они являлись продуктами генетического вмешательства. Физически отличаясь от людей прошлых поколений в лучшую сторону, нравственно отставали в разы. По крайней мере, таким видела мир Кейт. Ее сложно было винить. Шейд довелось ощутить, каково это: быть загнанной в угол. Но мир не мог быть однобоким, и синеволосая девушка намеревалась добраться до правды.

Эпоха Водолея могла принести не одни лишь беды. Ведь дело заключалось не во временном промежутке, а в самих людях. Шейд верила только своим глазам, а предсказания нельзя было разглядеть и под микроскопом.

Пауза затягивалась. В этом магазине, полном музыкальных инструментов и дисков, давно не царила такая тишина. Или же Шейд так только казалось? Интерес к музыке мог угаснуть у этих людей, ведь виртуальные инструменты и синтезаторы умели извлекать звуки, не встречающиеся в природе.

— Пронесло, — прошептала Кейт, вслушавшаяся в удаляющиеся шаги преследователей. Дикарка поднялась и отправилась исследовать магазинчик.

С виду он казался ничем не примечательным. Шейд смотрела на обложки с разрисованными курицами и сардельками с подписью «ит-рок». Есть под музыку? Неплохая задумка для тех, у кого туго с фантазией. Медведь на ухо наступил, скорее всего. Поп-королей и королев Шейд встречала на каждом шагу. Имена этих халифов на час ни о чем не говорили синеволосой девушке. А она ведь слушала музыку, но отличающуюся от этих бездарных сочинений. И авторов, сумевших выпустить один лишь диск. Вспомнив слова про разницу, Шейд догадалась, что песни записывали люди со второго уровня. И ценились не их вокальные данные, а способности к восхвалению. Названия песен не отличались разнообразием. «Ода правительству», «Правительство ведет нас к светлому будущему», «Инженер — наш вождь». Встречались и нелепые названия вроде «Неощипанная курица, приготовленная в духовке, вкуснее теленка, запеченного в яблоках».

— Бумбокс! — впервые в голосе Кейт послышались восторженные нотки. Подруга обернулась. В глазах ее водили хороводы хитрые искорки. — Ты не представляешь себе, как нам повезло!

Шейд отошла от стопки дисков.

— А они еще выкинули бумбокс в мусорное ведро. Варвары, — Кейт бережно обняла прибор. — Жаль, что электричества нет. Я бы показала тебе, как работает настоящий проигрыватель. Впрочем, был бы винил, было бы еще круче. Но и бумбокс крут.

Шейд не понимала, что классного могло быть в двух динамиках и кнопочной панели между ними. Пока Кейт не щелкнула на одну из кнопок, и приоткрылся «кармашек», внутри которого было пусто.

— Сюда вставлялась кассета, — постучала ногтем по крышке «кармашка» Кейт. — Пленка прокручивалась взад-вперед, и тогда кнопки-стрелочки были больше актуальны. Перемотка проводилась в двух скоростях, и просто ткнуть пальцем в нужное место музыкальной дорожки не представлялось возможным.

— Пленка? Это устройство работало на кинопленке? — выгнула бровь Шейд. Она видела нечто похожее в старых фильмах. Но устройство никогда не играло там ведущей роли. Очередной аксессуар, рядовой гаджет.

— Нет, не на кинопленке. На другой, более тонкой. Мы частенько находили такую тонкую пленку, будучи детьми, и приматывали ее к пластиковым палочкам. Весело трепетала пленка на ветру…

Кейт предалась воспоминаниям, но вовремя себя осадила.

— Это было в прошлом. Бумбоксы были популярны в свое время, в каждом доме стояло такое вот устройство. И оно передавало музыку довольно четко. Пока не появились возможности оцифровки музыки. Кассеты оцифровали, и они стали ненужными. Но у меня парочка кассет «Биттлов» осталась. Еще «Квин» где-то завалялась. Надо бы и этот выброшенный бумбокс припрятать.

Кейт закинула устройство на плечо и решительным шагом направилась через весь коридор. Она заглядывала в каждый отдел, и лишь когда нашла мусорное ведро, положила туда бумбокс, прикрыв сверху листками бумаги. Шейд задала вопросы про то, как Дикарка будет искать прибор на свалке, но та лишь отмахнулась, сочтя вопрос незначимым. Наверное, не в первый раз выбрасывала вещь. Или же умело ковырялась в помойке, находя нужные и ценные предметы. Представив себе свалку, Шейд передернула плечами. «В этом мире чистюли долго не живут», — одернула себя синеволосая. Она больше не проживает в четырех стенах, а потому грязь будет налипать с каждым днем все больше и больше. Как говорила Кейт, те, кто неугоден правительству, ютятся в канализации, подчеркивая статус отброса. И не нужно было его бояться. Шейд и не боялась. Просто думать о себе в таком ключе еще не вошло в привычку. В будущем ее уже не будут волновать вопросы чистоты, если она достанет столь важный предмет, как этот бумбокс. Или еще какой артефакт старины…

— Ты коллекционируешь старые вещи? — спросила Шейд.

Кейт преградила ей путь отставленной правой рукой. Левую мятежница поднесла к уху. Что-то привлекло внимание девушки с черно-золотыми волосами. Между стеллажами с дисками, тянувшимися словно баскетболист от пола до потолка замаячил свет. Маленькие кружочки косплеили солнечных зайчиков, так же резво осматривая стены. Словно важные инспекторы, они заглядывали в ниши, бежали по потолкам, ввинчивались в трещины, стараясь отыскать своих врагов.