Против течения - Страница 17

— Тренировка ищеек. Так их готовят к борьбе против повстанцев. Не все из нас готовы к битве. Не все из нас солдаты. Ищеек учат убивать всех без разбору, кто одним своим существованием мешает правительству, — произнесла Дикарка.

— Но это же неправильно… — возмутилась Шейд.

— Кто сказал, что жизнь вообще правильная? Эта штука тонкая, правильность… У каждого она своя. И тот, кто на космической орбите проживает, диктует свои правила и навязывает свое мнение. Так всегда было, — потянув подругу под локоть, Кейт нырнула в соседний проулок. И зажала Шейд рот.

Ищейки прошлись по кварталу, совершая очередной обход. Или пытаясь поймать повстанцев. Дерзкая выходка, наверняка, поставила на уши весь город.

— Я того человека знаю, — произнесла Шейд, когда Дикарка убрала руку от ее рта. — Его зовут Скат. Работает на Инженера.

— Я в курсе. Он — один из генно-модифицированных людей. Таких полно на втором уровне. Многие из них заняты в работе в инфраструктуре. И ты еще много увидишь странных и страшных людей, отнюдь не похожих на людей прошлого, — заверила подругу Кейт.

Они прошли через квартал и вновь вышли к освещенной улице.

— А где ты живешь? — поинтересовалась Шейд, осторожно высовывая голову из-за угла. — Нам далеко еще идти?

— Не близко, — не стала отрицать Кейт. — В старых домах. Их забросили из-за плохих условий для проживания. А сносить не стали. Поначалу они служили памятниками истории. А потом всем стало не до них. Так старая часть города превратилась в город-призрак. Ее тоже патрулируют ищейки. Потому мы почти не оставляем следов своего пребывания. Об этом маленьком секрете никому не стоит знать. В каком-то смысле, тебе повезло, ибо о моей квартире знает лишь десяток человек, а бывало в ней не больше пары.

Кейт разговорилась, и синеволосой даже стало чуть легче на душе. Хотя Шейд и понимала, что подруга просто отвлекает ее от мрачных мыслей.

Они вновь помчались мимо неоновых вывесок. От ярких огней рябило в глазах, а назойливые рекламные плакаты и билборды вызывали рвотный рефлекс. Приторно-сладкие люди с неестественными улыбками, похожие на Щелкунчиков, но более счастливые, смотрели куда-то в пустоту. А лоснящаяся еда казалась аппетитной только на бумаге. И краски, краски, краски… Буйство красок! Они будто бы крутились по спирали, гипнотизируя девушек и понуждая покупать ненужную ерунду. Приходилось тереть глаза, чтобы прозреть.

Когда же четыре квартала остались позади, Шейд согнулась, тяжело дыша. Она лишь привыкала к нагрузкам и беготне по мрачным улицам.

— Ладно, устроим привал, — сжалилась над ней Кейт.

— Кстати, может, мы можем как-нибудь срезать? — взмолилась Шейд. — Я могу посмотреть маршрут по умному зонтику…

Кейт кончиками пальцев коснулась спиц и отпрянула, будто бы ее ужалили.

— Все на гаджеты полагаешься, да? А как же собственная память? Как же интуиция? — хитро сощурила глаза Кейт. Тени падали на ее лицо, придавая Дикарке грозный вид.

— Неплохо иметь помощника, — пожала плечами синеволосая. — К тому же, эти зонты где только нынче не используются. И в бою защитят, ибо корпус сделан из прочного сплава, и информацию подкинут, ибо внутренняя сторона представляет собой сенсорный экран, и она подключается к сетям последнего поколения. На втором уровне она есть у многих. Это устройство уже давно стало обыденным.

— Странно, в Монтевидео я вижу такую вещь впервые. Как и ту партию, которую привез Инженер. Может, он хотел дать дополнительную защиту ищейкам?

Шейд же зацепилась за знакомое слово. Монтевидео? Бывшая столица Уругвая, крупный морской город… Вот это ее занесло! Шейд думала, что находилась в Европе. Ей казалось, что она родом оттуда… Но жизнь преподнесла очередной сюрприз.

Шейд раскрыла зонт и провелась пальцами, взывая к жизни сенсорный экран. Затем она закрыла зонтиком Кейт и показала карту города.

— Дальше твоя очередь. Отметь прикосновением точку, где мы находимся, и точку, где находится твоя квартира. И программа проложит маршрут, — сообщила Шейд. — Все довольно легко и просто…

— Не доверяю я этой машине, — упрямо заявила Кейт. Но послушалась.

Путь предстоял зигзагообразный, но более короткий, чем если бы девушки шли «ходом коня».

— Удобная штука? — спросила Шейд, выключая экран и опуская зонт.

— Ничего особенного. Точно Инженер под грузом понимал не ящики с зонтами. Ему зачем-то нужна ты, — произнесла Кейт. — Ну, что, отдохнула? Готова к новому рывку?

Шейд кивнула. И вновь ей досталась участь бегущей по следам Кейт. Дикарка хорошо ориентировалась в мире, чего нельзя было сказать о бывшей пленнице.

И вот они вновь превратились в бесшумных гончих, ведомых одной целью — спасением. Стремительной тенью они рассекали воздух, и даже ветер потихоньку поднимался, норовя ухватить девушек за пятки. Шаг-шаг-шаг… Ступали ноги на землю, отталкивались, и девушки вновь мчались вперед. Шух-шух-шух — рассекался воздух, словно от мастерского удара катаной. Кровь стучала в висках, ритм нарастал. В ход пошло дыхание. Вдох-выдох, вдох-выдох… Равномерно втягивая носом и выпуская изо рта воздух. Шейд копировала подругу, у которой эта система была отточена до идеала. Как призналась Кейт во время одной из остановок, модификации генов и какие-то кибернетические штучки давали ей преимущество. Шейд обходилась без всего этого, потому дышала куда чаще и воздуха в легкие набирала больше.

Паузы проходили с пользой. Кейт по крупицам давала ей информацию о мире. Словно зернышки, которые вели обратно домой. Соберешь их все, пойдешь по тропинке — выберешься из дремучего леса незнания. Только дом может оказаться сахарным лишь внешне. Впрочем, Шейд этого не боялась. Она ела пищу, не обладавшую вкусом; теперь же могла увидеть мир и попробовать и горечь, и соль, и сладость.