Против течения - Страница 57

— Ты помешал моему эксперименту в прошлый раз, человечишка! — прогрохотал голос Культиста, сорвавшегося с места резко, быстро, молниеносно, превратившись в кружащийся смерч. Каждая атака несла в себе угрозу. Силы соперников были неравными. И, все же, Рейв устоял на ногах, отбивая удары врага. Порой его выручала Шейд, выставлявшая вовремя зонт. Такое прикрытие не устраивало Кейт, ибо нечего подруге ввязываться в драку… особенно, после увиденного… Но уводить ее было поздно, и «дикарка» со всех ног помчалась на выручку.

— Как вы смеете проводить эксперименты над людьми?! — возмущенно произнесла Шейд, в очередной раз выставляя зонт.

— Это не эксперименты, — безэмоционально отозвался Культист. — Это прогресс.

— Ага, знаем. И над какими уродцами ты и тебе подобные работаете сейчас? — едкий выпад совпал с атакой.

Разговорить великана, заставить его думать не о битве — хороший план. Пока что все стороны действуют безошибочно. Уповать на то, что один соперников устанет раньше — глупая затея. Механические, до точности выверенные движения легко предугадывались, а потому перевеса не могла достичь ни одна из сторон. Требовался взрыв. Требовались эмоции.

Непредсказуемость всегда подпитывается чем-то внешним. Эмоциями, чувствами, мыслями… Неординарный ход приходит в голову тогда, когда человек находит в себе внутренние резервы или когда он испытывает душевный подъем. Мерное и флегматичное поведение позволяет относиться к сражению как к шахматной игре, хотя порой ее можно превратить в шашки.

Веерная атака. Блок. Хлестнул в воздухе клинок. Скрестились посохи. Пошли в ход уже ноги, но как бы ни лягалась Кейт, ее удары — что комариный укус великану. Культист вращался довольно быстро, не взирая на свою комплекцию, успевая отбиваться от атак повстанцев и порой переходя в наступление.

Кейт сознательно занимала место за его спиной, являвшееся ахиллесовой пятой. Рейв отвлекал великана выпадами спереди, а от ударов шести рук его выручала Шейд. Команда получилась слаженной, но до отлаженного механизма ей было еще далеко…

— Наши творения — идеальные существа, которым дозволено унаследовать Землю, — не обращая внимания на атаки, произнес Культист. — Я работаю над людьми с головами-экранами. Они станут более совершенными, никакие «Homo Sapiens» с ними не сравнятся. Прямое подключение интернета в мозг, запуск программ не покидая своего тела, интерактивная виртуальная реальность перед глазами… Они смогут демонстрировать картинки при встрече с другими представителями своего вида. Делиться эмоциями и ассоциациями. Не жизнь, а мечта.

— Уродливая какая-то мечта, — выпалила Кейт, со всех сил нанося удар.

Культист сжал маленькие нижние лапки, и мечи приняли на себя удар гуань дао. Однако в этот момент Рейв всадил один из ножей в спину великана.

Культист резко развернулся, и тупым концом глефы врезал бахвалившемуся повстанцу в бок. Рейв отлетел в сторону, и Шейд осталась совсем одна. Наконечник зонта окрасился светом, но вряд ли приспособление помогло бы в боевых условиях. Оно вполне могло уберечь от лазерных винтовок и огнестрела, даже выдерживало удары лазерных клинков. Но самим зонтом колоть было неудобно. Поверхность маленькая, урон небольшой… С таким оружием долго не протянешь.

Кейт обошла Культиста полукругом, перекатилась и оказалась за спиной отбивавшейся Шейд. Следом «дикарка» выскочила из-за зонта и наносила колющие удары до тех пор, пока не выдохлась. Культист отступил, и вязкая кровь капала с его незащищенных рук.

Он напоминал древнеримского легионера. Такой же величественный и мощный, одним своим видом повергающий противника в бегство. Генный инженер, создавший это существо, был начитанным и осведомленным о прошлых эпохах. Что не мешало ему извращаться, порождая чудовищ.

Кейт даже было чуточку жаль его. Наверное, это Шейд на нее так влияла…

— Беги отсюда, — прикрикнула на подругу Кейт, выставляя гуань дао.

— Никуда я не уйду без тебя, — упрямо стояла плечом к плечу Шейд. — Это наше общее дело. Значит, мы должны его довести до конца вместе.

— Не пререкайся со мной! Спасай свои идиотские эмбрионы, пока мы его тут удерживаем!

Культист опустил глефу. Впервые на его лице застыло странное выражение… довольства?!

— Они не выживут в неволе, — прогрохотал Культист. — Их задача в служении людям. В этом хранилище.

Руки врага провелись по воздуху, указывая на ГИЖ-пищевых.

— Они станут такими же. Генетику не изменить. Без питательных веществ и роботов, срезающих мясо, они долго не протянут. Любая искусственная система поддерживается только искусственными силами, вы должны это понимать.

Шейд крепче стиснула рукоять зонта. Кейт положила руку на ее плечо. Впервые она видела подругу в таком состоянии. С каждой новой речью Культист вызывал у Шейд все больше раздражения. Перемены пугали «дикарку», ей совсем не хотелось видеть руки синеволосой перемазанными в крови.

— Все ваши потуги жалки. Я предлагаю вам сдаться, — вновь принял боевую стойку Культист. — Подмога спешит сюда. Вам не уйти живыми, но если сдадитесь, вас будут судить. Это лучше, чем умереть.

— Это одно и то же, — перевела его слова Кейт, косясь на подругу.

— Вам не найти образцы экспериментов. Исследования проводятся во всех хранилищах. Вам не остановить прогресс, — продолжал вещать Культист.

Кейт пыталась собрать в голове паззл из слабостей врага. Но ничего, кроме захода за спину, придумать не могла. А время таяло, и вряд ли соперник не использовал паузу с умом. Это только Шейд все казалось пустой болтовней…