Против течения - Страница 53

— А куда подевалась Шейд? — Кейт покрутила головой по сторонам. Рейв уже прикреплял вторую бомбу к колонне. Синеволосую девчонку нигде не было видно. Пробормотав себе под нос, что «чужая совсем выбилась из-под контроля», Кейт оставила бомбу у подножия опоры и направилась в левый соседний зал. Далеко Шейд не могла уйти…

И она обнаружилась там же. Соседний зал освещали красные мигающие лампочки, висевшие по торцам стен. Их обычно устанавливали с предупредительной целью — дабы не допускать посторонних в те места, куда любопытный нос совать не следует. Да и предостерегали такие лампы от аварий, происшествия на производстве не считались редким явлением. Впрочем, чуть дальше тянулись целые ряды светящихся трубок всевозможных «прохладных» оттенков: синего, серого, голубого, фиолетового… Они брали начало у пола, устремлялись ввысь и вонзались в потолок. Имелись среди них и такие, которые заканчивались на уровне пояса. Толщина ламп также различалась. Одни можно было обхватить двумя пальцами, а те, что находились ближе к середине, даже расставленными в сторону руками не обнимешь.

Там же находился идеально гладкий металлический стол, и яркие светодиодные лампы бликовали на его ровной поверхности. А чуть дальше расположились и всевозможные инструменты: скальпели, ножи, зажимы… Названия некоторых причудливых приборов Кейт даже и не знала.

А Шейд стояла чуть поодаль. И вновь в ее глазах читалось отрицание. Она стояла возле огромной светодиодной лампы, внутри которой плескались… эмбрионы-переростки. Притом, со стороны даже сложно было определить, чьи же это эмбрионы: не то амфибии, не то рептилии, не то человека… У некоторых вместо ног имелся скрученный по спирали хвост, напоминавший морского конька из книжек по живой природе.

— Я же тебе говорила, если хочешь жить, следуй за мной, — Кейт буквально выросла за спиной Шейд. Но синеволосая не дрогнула. — И не отступай ни на шаг.

— Что это вообще такое? — Шейд развернулась, и в ее голубых глазах читалась паника, перемешанная в равных пропорциях со страхом.

— Лаборатория. Тут проводятся генетические эксперименты.

— Да? А как ты это объяснишь?

Шейд подошла к еще одному столу, накрытому серебристым блестящим покрывалом, будто бы сделанным из фольги. Синеволосая девушка резко дернула его на себя, и этот жест напоминал видео, в котором умелый фокусник с легкостью, одним движением вытаскивал скатерть из-под тяжелой посуды. Только на сей раз фокус явно не удался. Вместо полированной поверхности крышки стола на глаза попался труп. И даже не один.

Ровными рядами, тушка к тушке, лежали трупики младенцев. Чудовищных жертв генной инженерии, отдаленно напоминавших человека. Хотя… Может, так и выглядели обычные дети? Кейт видела младенцев только на старых фотографиях. Нынче же созданные искусственным путем малютки помещались в пробирки-инкубаторы, где жизнеобеспечением занимались роботы. Их организмы формировались довольно быстро, прививались вакцины, вводились изменения в ДНК… Вследствие этих манипуляций дети рождались крепкими и… взрослыми. Уже в четырехлетнем возрасте они могли спокойно сидеть в интернете и соцсетях. На этом их развитие, как правило, и заканчивалось. А еще члены правительства выбирали форму лица, цвет глаз и волос, другие параметры внешности… Кейт считала себя таким же выродком, ибо фиолетовые глаза в природе у людей не встречались.

От вереницы трупиков глаза разбегались. То на одно смотрели девушки, то на другое… Впрочем, тушки не дрожали, их веки не дергались, грудь не вздымалась и не опадала. Все эти младенцы были мертвы.

— Их уже не спасти, — Кейт ухватила Шейд за запястье и с силой потащила на себя. — Они уже мертвы.

— Но их кто-то же привозит сюда! — огрызнулась подруга, указывая наконечником зонта на плававшие в светодиодах эмбрионы. — И не все из них мертвы! Я думаю, что в соседних залах должны быть капсулы, где они хранятся. Тут не ставят экспериментов. Тут выращивают новых жителей города. А вы их хотите бесцеремонно убить.

Кейт отвесила подруге пощечину. «Да как смеет эта чужая давать оценку нашим действиям?» — ненависть радостно повизгивала, найдя новый способ выбраться на свободу. Кейт была вне себя. Уж хладнокровной убийцей ее никто не смел называть…

Шейд схватилась за щеку. И тут же выставила перед собой зонт. Наконечник загорелся ярко-синим светом — включился лазер. Кейт крепче ухватилась за посох.

— Ты в своем уме? Это — нормальный способ появления на свет? В пробирке? — Кейт хрипло расхохоталась. — Человек заигрался в Бога. В этом правительстве создают только послушные винтики, способные слепо следовать их указке. Вот какая судьба ждет этих «людей» с заранее запрограммированными функциями. Они станут частью однотипной серой массы. Раньше они хоть были похожи на своих родителей и отвечали их чаяниям. Сейчас вероятность этого низка. Скорее всего, даже сходства с предполагаемыми родителями, давшими ДНК-материал, не будут иметь… Да и будет ли у них семья? Когда за младенцем присматривает робот, потребность в опеке пропадает напрочь. Нет больше семьи. Нет преемственности поколений. У нас отняли все, а ты потакаешь прихотям правительства только потому, что они творят живых людей, себе подобных?

Шейд смотрела на подругу, сузив глаза. Сейчас только слова могли до нее достучаться. Обстановка накалилась до предела. Звенящая тишина могла в любую минуту взорваться звуком скрещивающихся лазерных клинков.