Против течения - Страница 28

В правом крыле враги тоже отыскались. Но гостиница обладала широкими коридорами, а уж сеть ходов являлась настолько запутанной, что Шейд почувствовала мнимое головокружение. В этом лабиринте прекрасно ориентировались только синеволосый парень и Кейт. Стоило завидеть ищеек, как отряд уходил в сторону, и вилял, и петлял… Шейд крепче вцепилась в руку подруги. Разжать объятия — смерти подобно.

И вот минотавр все-таки добрался до Тесея. Ищейки надвигались со всех сторон.

— Нужно разделиться, — произнесла Кейт. — Вы идите вправо, мы с Шейд отправимся влево.

— Вам точно не понадобится помощь? — произнесла девушка-повстанка.

— Точно. Идите же, пока нас не нашли.

На развилке пути разошлись. И Шейд вскоре услышала звуки битвы с правой стороны.

— Ты направила их внутрь гостиницы! — произнесла синеволосая. — У них же теперь меньше шансов выбраться!

— Порой приходится идти на жертвы, — резко одернула ее Кейт. — Нам надо выжить, чтобы их жертвы не были напрасными.

Шаги раздавались уже позади девушек. Ищейки готовы были настигнуть их.

Они спустились до уровня второго этажа. Под ногами слышался топот. Ищейки заняли весь первый этаж, надеясь поймать повстанцев в самом низу. Шейд подумала, что Кейт будет боем прорываться, но подруга ее удивила.

Они вышли на балкон. Шейд выглянула за перила и присвистнула. Высота казалась приличной.

— Прыгать будем? — взволнованно спросила синеволосая.

— Это проблема? — Кейт подергала перила. — Выдержат вес наших тел.

Шейд отрицательно закачала головой. Высота ее пугала. Но бесстрашное лицо подруги, уже влезавшей на ограждение, заставило позабыть о страхах. Ищейки бежали уже совсем близко.

— Или прыгнешь, или умрешь, — Кейт встала на краю перил. — Решать тебе.

Оттолкнувшись, девушка сделала сальто и, сгруппировавшись, приземлилась на ноги. Чуть-чуть поморщившись, Кейт распрямилась и подняла большой палец вверх. Ее организму такие прыжки были нипочем. А телу Шейд?

Предстояло это узнать. Увидев трюк, синеволосая попробовала воспроизвести его в памяти. Она встала на краю перил, как в дверях появились ищейки. Один из них метнул топор, и от неожиданности Шейд оступилась. Но в воздухе сгруппировалась и приземлилась. Ноги ужасно заболели, отдача была неслабой. Но ощущения быстро прошли. Что ни говори, а организмы у нынешних людей оказались более крепкими. Шейд помнила старые кинофильмы, и там люди ломали ноги и отбивали копчики, порой оставаясь инвалидами. Теперь же она верила словам Кейт. Мир и вправду изменился.

Из окна неподалеку выпрыгнул синеволосый парень. Девушка последовала за ним. Повстанцы гурьбой покидали место встреч, ставшее небезопасным. Как муравьи из подожженного муравейника. И спасенная королева тоже имелась в наличии.

— Шейд, — подруга потянула синеволосую за руку. — Вставай, чужая. Идем за мной, если хочешь жить, помнишь? Они скоро пустятся в погоню.

Повстанцы вновь разделились, уводя ищеек вдаль. Кейт вела подругу за собой. Они бежали без оглядки почти целый час, пока синеволосая не запыхалась. Помогла девушкам природа. Поднялся ветер и стер все напоминания о следах. Один ищейка промчался по улице, но он не заметил спрятавшихся в проулке девушек.

Беда миновала. Шейд облегченно вздохнула. Ей не нравилась роль мышки, которую гоняли по клетке, но ничего поделать с этим не могла. Она бы смирилась со своим положением, если бы не Кейт.

— Он не всегда был таким, — горько улыбалась Дикарка. В уголках ее глазах появились морщинки, намекавшие на невыплаканные слезы. — Иван раньше был смелым и отважным. Он бы не побоялся бросить вызов Инженеру. Раньше. Что-то внутри него надломилось. Или он просто потерял веру в то, что преобразования возможны… Он нас вежливо отшил. Намекнул на то, что помогать не будет, понимаешь?

От отчаяния Кейт ударила ни в чем не повинную стену дома. Каменная крошка осыпалась на землю, а костяшки девушки покраснели.

— Повстанцы превратились в сусликов, трусливо прячущихся под землей. И ты меня прости…

— За что? — Шейд положила руку на плечо подруги, успокаивая. — Ты не можешь отвечать за других людей…

— Но мы в состоянии справиться с проблемой. Я знаю того, кто нам поможет.

Кейт уверенным шагом подошла к концу проулка и поманила пальцем подругу. Они вновь пересекали улицы, и Шейд не осмелилась поделиться своими мыслями насчет предателя. У нее не было никаких улик, одни лишь несостыковки. Предателем мог оказаться и Иван, и тот синеволосый парень, и советник… Кто угодно.

До убежища они добрались без приключений. Но Шейд не отпускало чувство тревоги. Не от того, что все было подозрительно тихо. Бывшая пленница боялась, что ее спасительница нарубит дров.

Примечание к части

1. Warning! Содержит фем-моменты.

2. Написано при помощи Red-haired dreamer, чьи советы оказались весьма полезными.

3. Кто отгадает, на какое произведение я сделал аллюзию в названии истории? =)

История шестая. И были они синезубые и инфракрасные

Кейт знала, что решение дастся ей нелегко. Но оттягивать разговор не имело смысла. Она посмотрела на Шейд, крутящую в руках стробоскоп, и присела рядышком, на корточки.

— Иван меня разочаровал, — произнесла «дикарка». — Но не все потеряно. Я знаю человека, который бывал в орбитальных домах, на последнем уровне. Он точно знает, где обычно проживает Инженер в Монтевидео. И с его помощью мы положим конец твоему преследованию.

Кейт выдохнула. Сейчас, когда ищейки вылезли на территорию старого города, ситуация просто накалилась до предела. Оставаться наверху было опасно. Но Кейт знала, что в убежище они вряд ли сунутся. Верхние этажи освещались и ночью, и днем, ищейки чаще всего обыскивали первый этаж, так что место посередине казалось вполне безопасным.